Ulitmo acto

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“Ultimo acto” de Pablo de la Torriente Brau, puertorriqueño En el patio, entre la palmas, el hombre esperaba. La noche negra y silenciosa lo cubría todo. Su traje de overall azul oscuro lo convertía en sombra. Sus brazas poderosos, manchados por la grasa, casi no se veían. Estaba inmóvil. Esperaba.

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Aquel era su patio y aquella era su casa, pero en la medianoche llena de frío el esperaba. Dentro del bolsillo, su mano ruda de hombre de las máquinas estrujaba el papel, encontrado sobre una mesa de la oficina hacia apenas una hora, cuando fue a hablar con el Ingeniero Jefe.

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Había visto una carta dirigida a su mujer, abandonada sobre la mesa, la había cogido y ahora estaba detrás de la palma, a la hora de la cita trágica.

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El papel decía: “Esta noche está de guardia en la casa de máquinas tu marido y a las doce iré a verte. . . “ Era el Administrador quien lo firmaba. El sólo había tenido tiempo para correr a su casa y esconderse en el fondo del patio. Todavía estaba lleno de sorpresa, de rabia y de humillación.

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Poco antes de las doce apareció el otro. Con cuidados infinitos saltó la cerca, precipitado . . . (Desde detrás de la palma los ojos que lo espiaban llegaron a esta conclusión: “Es un cobarde . . .”) Fue avanzando con cuidado y llegó hasta la misma palma . . . Es extraño, pero no percibió al enemigo, y sin embargo, sólo la palma los separaba.

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Fue todo muy rápido, eléctrico. La mano del hombre de las máquinas apretó su garganta, dejándolo instantáneamente sin sentido. El hombre de las máquinas, rudo y violento, no tuvo la paciencia que se había propuesto y ahora estaba a su lado, contemplando su mano llena de sangre.

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Asi estuvo un rato inmóvil, cuando pensó: “Si no pude hablar con él, voy a hablar con ella”. Se dirigió hacia la casa. Iba con la silenciosa e invisible velocidad de un gato negro.

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Cerca de la puerta, se detuvo. Un raro miedo lo paralizaba. Por un momento sintio la extraña emoción perturbadora de que él era en realidad el amante, que era a él a quien ella esperaba.

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Pero llegó a la puerta. Se puso a escuchar y no se oía nada. Hizo una suave presión sobre la puerta, pensando: “¡Lo esperaba!. . . “ y la rabia le hizo abrir la puerta de un golpe. Pero, antes de poder entrar, sintió el balazo y la voz de ella que decía: “Canalla, te lo dije . . . “ A su “¡Ah!” de dolor y de sorpresa siguió el silencio. Luego, cuando encendió la luz, el vio su cara llena de un dolor infinito.

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Estaba arrodillada a su lado y decía: “¿Por qué, por qué? . . .” sin comprender todavía . . . Pero su rostro comenzaba a ser alegre, alegre, como la cara de un niño que mejora.

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Más que el disparo, la angustia de la voz le disipaba todas las sospechas. Avergonzado y feliz le dio el papel, sin decir una palabra. Y ella lo vio y le gritó: “¿Pero lo leíste todo? ¿viste lo mío, lo que le contesté?” Y, desdoblando el papel le dijo: “Mira, mira . . .”

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El hombre leyó el papel que decía, con la letra de ella: “Canalla, si se atreve a venir, lo mato.”

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Y la cara del hombre se iba poniendo cada vez mas pálida, pero cada vez era más alegre su sonrisa bajo el llanto inconsolable de la mujer arrodillada. . . .