SAN EUGENIO DE MAZENOD

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SIGUIENDO LOS PASOS DE UN SANTO

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Carlos José Eugenio de Mazenod (1782-1861) Obispo de Marsella, fundador de la Congregación de los Misioneros Oblatos de María Inmaculada

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Eugenio de Mazenod nació el 1 de agosto de 1782 en Aix de Provenza, ubicada al sur de Francia, Era el hijo de padres aristocráticos adinerados.

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Su padre, Charles Antonio de Mazenod, un noble francés era Presidente del Parlamento de Aix y su madre Maria-Rosa Joannis descendiente de prósperos comerciantes, pertenecía a la nueva clase burguesa de Francia parecía tener asegurada una buena posición y riqueza en su familia, que era de la nobleza menor. Sin embargo, los disturbios de la Revolución francesa cambiaron todo esto para siempre. Cuando Eugenio tenía 8 años su familia huyó de Francia, dejando sus propiedades tras sí, y comenzó un largo y cada vez más difícil destierro de 11 años de duración.

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LOS AÑOS PASADOS EN ITALIA La familia de Mazenod, como refugiados políticos, pasaron por varias ciudades de Italia. Éstos eran años de inestabilidad familiar, escasez material y de recurrentes peligros. La familia fue obligada a huir consecutivamente a Turín, Venecia, Nápoles y Palermo. Su padre intentó ser un pequeño hombre de negocios, y a medida que los años iban pasando la familia cayó casi en la miseria .

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Durante el destierro en Venecia, Don Bartolo Zinelli, un sacerdote simpático que vivía al lado, se preocupó por la educación del joven emigrante francés. Don Bartolo dio a Eugenio una educación fundamental, le introdujo a la espiritualidad de la Compañía de Jesús. De él, como adolescente, Eugenio aprendió la práctica de la oración y los sacramentos, la mortificación y la devoción a la Virgen María. “De allí arranca mi vocación al estado eclesiástico” escribirá más tarde.

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En 1802, a la edad de 20 años, Eugenio pudo volver a su tierra natal y todos sus sueños e ilusiones se vinieron abajo. Era simplemente el "Ciudadano" de Mazenod, Francia había cambiado. su madre luchaba por recuperar las propiedades de la familia. También había planeado el matrimonio de Eugenio con una posible heredera rica. Estos sueños se derrumban, comenzando con la muerte inesperada de la joven pretendida. sus padres estaban separados,

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Eugenio tuvo que hacer una nueva evaluación de su vida y persona. No era el hombre extraordinario que él se había imaginado ser. Ciertamente tenía cualidades buenas, un carácter fuerte y un corazón generoso. Pero también era obvio que aún no había logrado nada importante todavía. Las amistades superficiales y los placeres comodines de vida en sociedad, le dejaban vacío y apático. Poco a poco los estragos sociales y morales resultando de la Revolución francesa fueron haciendo huella en el carácter de Eugenio. La condición penosa del clero y la gran ignorancia religiosa de casi todas las personas le conmovieron. Dotado de un carácter fuerte y tempestivo, lleno de intenciones nobles, Eugenio tomó la resolución de poner de su parte para responder a estas necesidades urgentes de la Iglesia.

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Durante la adoración de la cruz el Viernes santo, probablemente en 1807, Eugenio tuvo una experiencia especial del amor y bondad de Cristo que culminó en el derramamiento de su sangre para obtener el perdón de todos los pecados. Simultáneamente consciente de sus propios pecados y compenetrado de un profundo sentido de confianza en la Misericordia Divina, Eugenio decide responder a este amor divino con el regalo total de su vida a Jesús su Salvador.

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A pesar de la oposición de su madre, entró en el seminario San Sulpicio de París De 1808 a 1812 como un miembro del Seminario de San-Sulpicio en París, Eugenio de Mazenod se guía por los MM. Émery y Duclaux. Estos santos varones animaron a Eugenio a continuar el desarrollo de un espíritu de fervor, regularidad y trabajo.

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EL 21 DE DICIEMBRE DE 1811 ES ORDENADO SACERDOTE EN AMIENS. El deseo de Eugenio de hacerse sacerdote de los pobres continua desarrollándose. El contacto directo con la juventud empobrecida y los prisioneros de guerra fortalecieron el deseo de Eugenio de consagrarse completamente a estas personas olvidadas. Así él participa en las actividades de una Congregación Mariana y las de un grupo misionero establecidos por su amigo y cofrade Charles de Forbin-Janson. Repetidamente expresa el deseo de cooperar con Cristo en la salvación del mundo, para que el derramamiento de la sangre de Cristo pueda ser eficaz para otros como ha sido para él. Ahora su sueño era ser "el sirviente y sacerdote de los pobres."

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Desde el inicio de su ministerio, Eugenio rechaza una posición diocesana prestigiosa para estar con los pobres, los obreros, la juventud, los enfermos y los encarcelados de Aix. Agobiado por los requerimientos y posibilidades de este ministerio, él comprende pronto la necesidad de reunir alrededor de su persona otros sacerdotes celosos para trabajar en equipo. La meta compartida: Despertar "la fe a punto de extinguirse en el corazón de muchos.”

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Eugenio de Mazenod invita a sus compañeros a “vivir juntos como hermanos” y “a imitar las virtudes y los ejemplos de nuestro Salvador Jesucristo, consagrándose a predicar la Palabra de Dios a los pobres” Él mismo les instó a que se comprometieran de lleno al trabajo de las misiones, ligándose internamente por los votos religiosos. Ya en 1818, él escribía aunque debido a su pequeño número ellos tenían que limitar su celo a los pobres de los núcleos rurales del contorno, su anhelo debía “abrazar, en santos deseos, la vasta extensión de toda la tierra”.

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En septiembre de 1815, Eugenio experimenta otro "impulso espiritual" lo cual lo orienta de modo definitivo hacia esta acción apostólica. Él se consagra en cuerpo y alma a la realización de un plan ambicioso: la fundación de una sociedad misionera. EL 25 DE ENERO DE 1816 NACE LA SOCIEDAD DE LOS MISIONEROS DE PROVENZA.

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EL 17 DE FEBRERO DE 1826, EL PAPA LEÓN XII APROBÓ FORMALMENTE LA RECIÉN FUNDADA CONGREGACIÓN DE LOS MISIONEROS OBLATOS DE MARÍA INMACULADA. Su lema: “Me ha enviado a evangelizar a los pobres” expresa su carisma y el camino a seguir.

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Después de una serie de éxitos iniciales, le viene ahora un tiempo de purificación profunda y dolorosa. De 1827 a 1836, le suceden las pruebas: divisiones, defecciones, muertes, pérdida temporal de su ciudadanía francesa e incluso recelos de la Santa Sede. Los efectos inmediatos, además de una enfermedad personal seria son momentos de desaliento y depresión. Eugenio experimenta en carne propia el precio de entregarse al Señor y de servir a la Iglesia. Se sentirá por ello profundamente herido, pero saldrá de ahí más humilde, más comprensivo frente a los demás y más fortalecido en su amor y fe.

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OBISPO DE MARSELLA La diócesis de Marsella había sido suprimida durante la Revolución francesa, y la Iglesia local estaba en un estado lamentable. Cuando fue restablecida, el tío de Eugenio, Fortunato de Mazenod, fue nombrado Obispo. Él nombró a Eugenio como Vicario General, y la mayor parte del trabajo de reconstruir la diócesis cayó sobre él.

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En pocos años, en 1832, Eugenio fue nombrado Obispo auxiliar. Su ordenación episcopal tuvo lugar en Roma, desafiando la pretensión del gobierno francés que se consideraba con derecho a intervenir en tales nombramientos. Esto causó una amarga lucha diplomática y Eugenio cayó en medio de ella con acusaciones, incomprensiones, amenazas y recriminaciones. En 1837, al morir su tio, fue nombrado él mismo como Obispo de Marsella.

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Como pastor de una Iglesia en plena evolución, y a la vez como Superior del nuevo grupo de misioneros, Eugenio realmente se desvivía para ser "todo para todos”. Él personalmente respaldaba y promovía la creación de nuevas comunidades y movimientos religiosos.

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Se emprendieron programas para la juventud, los obreros, los inmigrantes y los marginados de la ciudad de Marsella en una etapa de desarrollo. Inicia la construcción de una nueva catedral y del santuario de Nuestra Señora de la Guardia. También juega un papel prominente en las inquietudes políticas y religiosas del día como eran el derecho a una educación religiosa y los derechos del papado..

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EL 8 DE DICIEMBRE DE 1854, ÉL VIAJA A ROMA PARA PARTICIPAR CON GOZO EN LA PROCLAMACIÓN DEL DOGMA DE LA INMACULADA CONCEPCIÓN

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La Eucaristía era su fuente de inspiración y renovación. Celebraba la Misa diariamente, a veces con grandes dificultades, por sus viajes. La Eucaristía, lugar privilegiado para identificarse con Cristo era el espacio preferido para unirse con su familia religiosa. Aquí piensa mucho en sus hijos misioneros, sobre todo aquéllos que misionan lejos de él, y les recomienda: “Al identificarnos cada uno de nosotros con Jesucristo, no seremos más que uno en él, y por él no seremos más que uno entre nosotros.”

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HOMBRE APOSTÓLICO MADURO Como obispo en Marsella, Eugenio de Mazenod se encuentra en su plena madurez espiritual. Pastor incansable y lleno de celo, sólidamente arraigado en su amor a Cristo y a la Iglesia, enfoca todas su energías hacia las tareas de evangelización, tanto en Marsella como en el mundo entero.

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Eugenio continuó sirviendo como el Superior General de los Oblatos. Después de aceptar una misión en la isla de Córcega en 1834, a partir de 1841, la pequeña sociedad misionera comienza un período de gran expansión: Canadá, Círculo Polar Ártico, Inglaterra, Estados Unidos, Sri Lanka, África sur... SUPERIOR GENERAL Y MISIONERO

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Hacia el fin de su larga vida, Eugenio había logrado una gran libertad interna. Frente a la perspectiva de ser nombrado Cardenal que le había sido prometida y que ahora se le quitó de entre las manos por consideraciones políticas, él respondía así: “Al acabarse todo, es igual si le entierran a uno con sotana de color rojo o purpúreo; lo principal es que el obispo alcance llegar al cielo”.

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PALABRAS FINALES A LOS MISIONEROS OBLATOS A los Oblatos les dejará como última voluntad este testamento que es el resumen de su vida: “Practicad entre vosotros la caridad, la caridad, la caridad; y, fuera, el celo por la salvación de las almas.”

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San Eugenio se murió el domingo de Pentecostés mientras se entonaba la Salve Regina, último saludo en la tierra a la que él consideraba como “la Madre de la misión”.

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La tumba con sus restos mortales se encuentra en la catedral de la ciudad de Marsella donde volcó, los últimos años de su vida, su dedicado trabajo al servicio de Dios y los hombres.

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“Nosotros estamos viviendo durante el segundo Adviento de la historia del mundo. Eugenio de Mazenod fue un hombre del Adviento, un hombre de la venida. No solo dirigió su mirada hacia esa venida, sino que también dedicó toda su vida a prepararla. Eugenio de Mazenod fue uno de los apóstoles que prepararon los tiempos modernos, nuestros tiempos... ... Su apostolado consistía en la transformación del mundo por el poder del Evangelio de Jesucristo. San Eugenio quería que cada uno pudiera llegar a ser en Cristo un hombre completo, un cristiano auténtico y un santo creíble... ... Hoy la iglesia da gracias a Dios por San Eugenio de Mazenod, apóstol de su tiempo, fundador de los Oblatos de María Inmaculada como un ejemplo de fe heroica, esperanza y caridad."

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“Sed, pues, vosotros perfectos, como vuestro Padre que está en los cielos es perfecto.” Mt. 5, 48