Reportaje El potrero del LLano

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TRAGEDIA EN LA MARINA MERCANTE . ¡Ya nos fregaron, Froylán!”, gritó Guillermo al sentir la brusca sacudida del buque y su inclinación a babor por el impacto recibido. El joven maquinista del “Potrero del Llano” se sintió alarmado, observando el miedo en la cara de todos. Un poderoso torpedo del submarino alemán U-564 había dado en el mero centro del petrolero mexicano que surcaba el Golfo de México a quince millas de Florida, Estados Unidos. Guillermo León Medina y sus compañeros sintieron sobre sus cabezas una gran cantidad de diesel a través de las lumbreras del cuarto de máquinas que tornó más negro el panorama. El sumergible nazi al mando del teniente Reinhard Suhren disparó el torpedo con pavorosa precisión desatando fuego, sangre, dolor y muerte entre las brumas del verano en el Atlántico. Era casi la medianoche del 13 de mayo de 1942, en plena Segunda Guerra Mundial. De apenas 22 años de edad, el ingeniero mecánico naval Guillermo León Medina operaba como cuarto maquinista en el buque de 3,992 toneladas brutas y 352 pies de eslora. Originario de Mazatlán, Sinaloa, pero avecindado en Guaymas durante casi medio siglo, reveló los aconteceres de aquella “Potrero del Llano”

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TRAGEDIA EN LA MARINA MERCANTE . “Llegamos a creer que se trataba de alguna nave norteamericana que nos pediría alguna señal de identificación por ser tiempos de guerra”, relató León Medina. Exactamente a las 23:55 horas fue la explosión que no pudieron escuchar por el ruido de las máquinas; pero la percibieron por el movimiento irregular del barco y los cientos de litros de diesel que les cayeron encima. Totalmente “negros” por el diesel, los hombres del área de máquinas tuvieron la certeza de que el barco había sido impactado por un proyectil. Tragedia para la marina mercante nacional. A las diez horas del nueve de mayo de 1942 el buque “Potrero del Llano” partió de Tampico hacia Nueva York, cargado con 40 mil barriles de diesel. La misión era continuar el abastecimiento de combustible a la Armada de los Estados Unidos que se encontraba en guerra con las potencias del Eje: Alemania, Italia y Japón. “A las ocho de la mañana del trece de mayo empecé la guardia en el cuarto de máquinas sin novedad; a las 23:00 horas recibí la orden de que estuviera pendiente, pues se había detectado una luz que nos seguía. Reinhard Suhren (1916-1984)

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TRAGEDIA EN LA MARINA MERCANTE . “Aquello fue terrible, llegamos a pensar que nuestro fin había llegado. Los segundos fueron eternos”, recordó el entonces joven maquinista. Por fortuna, de entre la bruma surgió un guardacostas de los Estados Unidos cuyos tripulantes rescató a todos los náufragos. Al rato otras veinte embarcaciones norteamericanas y algunos aviones rastrearon la zona en busca de más sobrevivientes. Sólo 21 de los 35 tripulantes del “Potrero del Llano” corrieron con suerte. Con la explosión fallecieron el capitán Cruz Díaz, tres oficiales, dos bomberos, dos cocineros, un carpintero, un mayordomo y cuatro mexicanos más. “Salimos a cubierta el engrasador Froylán Cruz , el fogonero Salvador Olmedo y yo. Nos sorprendimos al ver que el puente de mando estaba destrozado por completo y unas gigantescas llamas de casi cien metros devoraban el resto del navío”. La situación era terrible entre unos hombres acostumbrados a faenas nada relacionadas con la violencia, relató. En cubierta encontraron a varios oficiales y como el barco seguía en movimiento le ordenaron bajar al cuarto de máquinas para detener su funcionamiento y apagar las calderas. Posición del hundimiento

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TRAGEDIA EN LA MARINA MERCANTE . Contrario a lo manifestado por muchos el “Potrero del Llano”, aquel barco impactado por un poderoso torpedo alemán nunca se hundió. Una vez apagadas las llamas que consumieron toda su cubierta, fue remolcado por embarcaciones norteamericanas hacia la isla “Los Mosquitos”, frente a Florida. Tras la agresión al navío tripulado por aquellos 35 valientes el 13 de mayo del 42, los submarinos alemanes arremetieron días después contra varias naves nacionales. Días después fueron atacados los buques “Faja de Oro”, “Tuxpan”, “Choapas”, “Amatlán” y el mercante “Oaxaca”; alrededor de cuarenta mexicanos perecieron en el cumplimiento de su deber. Hasta entonces el presidente Manuel Ávila Camacho se decidió a declarar la guerra a las potencias del Eje, dirigidas por Hitler, Mussolini e Hirohito. “Potrero del Llano en Llamas”

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ESTA VEZ FUE HUNDIDO EL “FAJA DE ORO” . “Faja de Oro” El 21 de mayo de 1942 a las 04:21 Hrs. El Petrolero Neutral y sin escolta "Faja de Oro" (ex-Genoano), al mando del Capitán Ramón Sánchez Mena y como Jefe de Maquinas a José González Granes en viaje de regreso en Lastre de Marcus Hook, Estados Unidos a Tampico, fue impactado por uno de dos torpedos lanzados desde el submarino U-106 (Hermann Rasch) a las afueras de “Key West”, A las 04:33 Hrs. El primer torpedo fallo ,Pero 20 minutos después el segundo impactó en el centro del buque ,causando una bola de fuego hundiéndose inmediatamente después.

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SE DECLARA LA GUERRA AL EJE . “Zona del ataque” Este ataque fue observado por el submarino U-753 (Von Mannstein),el cual estuvo persiguiendo este barco, pero se mantuvo alejado al ataque del U-106 Se hundió a las 5:45 horas del día 21 en posición Geográfica 23.30N, 84.24W perdiendo la vida10 hombres, siendo salvado el resto(27) en botes y por el guardacostas "Némesis" de Estados Unidos. Estos hundimientos trajeron como consecuencia que México declarara el Estado de Guerra contra Alemania, Italia y Japón. Kapitänleutnant Hermann Rasch (1914-1974) “Faja de Oro”

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HUNDIDO BUQUE PETROLERO “TUXPAN” . “Posición del hundimiento” El 27 de Junio, a las 07:24 horas de 1942 el buque petrolero sin escolta "Tuxpan" (ex-Americano) al mando del Capitán Adolfo Meza Burgos y como Jefe de Maquinas a Feliciano Freyre M., corre la misma suerte al ser torpedeado por el U-129 al mando del Teniente Hans-Ludwig Witt , en las proximidades de la barra de Tecolutla. Se dispararon dos torpedos siendo evadido uno, pero el segundo impactó el buque. El Petrolero queda sumergido por su popa pero no se hundió, así que el U-129, salió a la superficie y abrió fuego con su cañón de cubierta, esto a las 08:15 Hrs. La embarcación se incendio y hundió después de que 52 rondas de cañón fueron disparadas El buque navegaba del puerto de Veracruz, Ver. Hacia Tampico, Tam.,en Lastre en la posición Geográfica 20.15N, 96.20W perdiendo la vida 8 marinos y sobreviviendo 31 Korvettenkapitän Hans-Ludwig Witt (1909-1980)

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CONTINUAN LOS ATAQUES A BUQUES . “ Las Choapas” A las 15.25 horas del 27 junio de 1942, El buque sin escolta “ Las Choapas” (Al mando del Capitán Pedro Calderón Lozano) fue impactado por la popa por un torpedo del U – 129 y se hundió ,sucediendo esto al norte de Tecotutla, Veracruz (20.15N, 96.20W). Los supervivientes en tres botes salvavidas fueron interrogados por los alemanes, pero el U – 129 (al mando de Hans - Ludwig Witt) tuvo que sumergirse y dejar la zona cuando un avión “Catalina” lo descubrió. El ataque costo la vida a 4 Marinos Mercantes y sobrevivieron 28, Fue hundido estando en ruta de Minatitlán ,Ver. a Tampico, Tam., llevando una carga de 16000 barriles de crudo

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DOS BUQUES HUNDIDOS EL MISMO DIA !! . El Submarino nazi al mando del teniente Hans-Ludwig Witt Hundió dos buques el mismo día el “Tuxpan” y “El Choapas” En Julio 5 de 1942 el Mayor de la Fuerza Aérea Mexicana Luis Noriega Medrano salió de la base de Tuxpan, Veracruz en un AT-6 para patrullar el Golfo de México. Y descubrió y ataco un submarino Alemán U-129 con bombas GP de 100 libras. El Mayor Noriega Medrano reporto haber dañado el submarino a su regreso a Veracruz ,no pudiéndose confirmar esta versión, ya que el submarino continuo en el área . “Posición del Ataque de “El Choapas” Hans-Ludwig Witt (1909-1980)

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ESTA VEZ FUE UN BUQUE CARGUERO . “POSICION DEL ATAQUE” Toca en esta ocasión el turno a un buque mercante, el "Oaxaca" (ex Hameln), al mando del Capitán Francisco Rodríguez Reybell y teniendo como Jefe de Maquinas Gustavo Ferreira D., el cual es torpedeado el 26 de Julio a las 09:45 horas a la altura de la Isla de Mata gorda por el U-171 al mando del Teniente Pfeffer, fue impactado por uno de dos torpedos lanzados por el submarino, siendo por la banda de babor hacia proa la explosión , hundiéndose en aguas bajas perdiendo la vida seis tripulantes y sobreviviendo 39,la posición geográfica del ataque 28.23N, 96.08W ,y en ruta de New Orleans a Veracruz, transportando periodicos,sosa caustica y postes telefónicos, pertenecía a la Compañía Mexicana de Navegación con base en el Puerto de Veracruz. Kapitänleutnant Günther Pfeffer (1914-1966)

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TOCO EL TURNO AL BUQUE“AMATLAN” . “AMATLAN” Finalmente, ese año de 1942 se termina con el hundimiento del "Amatlan", mandado por el Capitán de Corbeta Gonzalo Montalvo Salazar y como Jefe de Maquinas a Luis Ruano M. que es hundido el 4 de Septiembre a las 04:30 horas cerca de la barra del Tordo y Laguna de los Morolanes, fue atacado por el U-171 del teniente Pfeffer; impactado por estribor por un torpedo lanzado por la popa del submarino, el Petrolero había evadido tres ataques de dos torpedos cada uno hasta que fue impactado y hundido. En esta ocasión pierden la vida diez hombres

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FUE UN MAL AÑO PARA MARINA MERCANTE . El buque navegaba en Lastre en ruta de la Habana - Galveston - Tampico ,siendo atacado en la posición geográfica 23.27N, 97.30W aproximadamente 60 Millas de Tampico ,Tam.,con una Tripulación de 34 Hombres de los cuales murieron diez y salvando la vida 24 “POSICION DEL ATAQUE” Kapitänleutnant Günther Pfeffer (1914-1966)

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UN RECUERDO A SESENTA Y SEIS AÑOS . Es hasta el año de 1944 cuando se pierde otro barco mexicano, ya para esta época los barcos habían sido artillados convenientemente a fin de poder repeler las agresiones. Sin embargo, el 19 de Octubre, frente a las costas de Georgia, es hundido el "Juan Casiano" (ex Tyne Asmussen) mandado por el Capitán Amado Ramírez V. y como Jefe de Maquinas Zeferino Villasana; la perdida de este navío no ha sido aclarada, pues parece ser que se hundió a consecuencia de una colisión con otro barco, o como consecuencia de los embates de una fuerte tormenta, que ocasiono la muerte de 21 tripulantes, entre ellos el Capitán del barco y el Jefe de Maquinas. Las tripulaciones de estos buques estaba compuesta entre Marinos Mercantes y Marinos de la Armada de México ARCHIVO DA CLIC AQUI