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Hemispheric Conference of Energy RegulatorsMarch, 7-8, 2002Miami, FloridaPANORAMA DE LA EXPERIENCIA REGULATORIA, LECCIONES Y PERSPECTIVA DE LA INTEGRACIÓN REGIONALEL CASO DE PANAMÁ: 

Hemispheric Conference of Energy Regulators March, 7-8, 2002 Miami, Florida PANORAMA DE LA EXPERIENCIA REGULATORIA, LECCIONES Y PERSPECTIVA DE LA INTEGRACIÓN REGIONAL EL CASO DE PANAMÁ Ing. Carlos Rodríguez Ente Regulador de los Servicios Públicos Panamá

INTRODUCCIÓN: 

INTRODUCCIÓN Durante la década de los noventa la República de Panamá, como varios países de América Latina y el Caribe, se abocó a un proceso de reestructuración de los servicios públicos con el objeto de permitir la inversión privada y mejorar la eficiencia económica. El desempeño de los Servicios Públicos había venido deteriorándose por la falta de capacidad financiera del Estado para hacerle frente al crecimiento de la demanda. Este proceso culminó entre 1995 y 1998 con la reestructuración y privatización de dos de los tres servicios públicos más importantes: la telefonía y la electricidad.

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En 1996 fue creado el Ente Regulador de los Servicios Públicos al que le fue asignada la responsabilidad de regular los sectores de radio y telecomunicaciones, electricidad, agua y alcantarillado sanitario y más recientemente gas. Con la Ley No.6 de 3 de febrero de 1997, se estableció el marco regulatorio e institucional del Sector Eléctrico Nacional. El Mercado Eléctrico comenzó realmente a principios de 1998 cuando tamaron control de las empresas los nuevos dueños.

BREVE DESCRIPCIÓN DEL SISTEMA: 

BREVE DESCRIPCIÓN DEL SISTEMA Existen 5 empresas importantes de generación operando en el mercado con una capacidad total de 979 MW, tres de las cuales surgieron de la privatización del antiguo monopolio estatal. Existen otras empresas más pequeñas y autogeneradores. La capacidad total del país es de 1,254.8 MW. En 2001 estas cinco empresas produjeron 4,889.3 GWh. Existen 3 empresas de distribución que vendieron 3,716.3 GWh a un total de 510 mil clientes. La demanda máxima del sistema fue de 839.3 MW. La empresa de transmisión, que también es responsable de la coordinación y el despacho, permanece en manos del Estado.

DEMANDA ELÉCTRICA: 

DEMANDA ELÉCTRICA En el 2000 el 81% de la población tenía acceso a la energía eléctrica y su consumo per cápita alcanzaba los 1,338 kWh. Debido al fuerte sector comercial o terciario de la economía este sector concentra el 42% de la electricidad consumida, seguido del sector residencial con el 29%; mientras que la industria participa sólo con el 13%. El crecimiento histórico de la demanda en la República de Panamá es de 5.5% por año lo que significa que la demanda se duplica cada 13 años aproximadamente de allí el fuerte requerimiento de inversión privada que será necesaria para hacer frente las exigencias del sector.

EL NUEVO ESQUEMA SECTORIAL: 

EL NUEVO ESQUEMA SECTORIAL Existe la separación de las tres actividades: generación, transmisión y distribución /comercialización. La comercialización debe ser realizada conjuntamente con la distribución. Todos los sectores está abiertos a la participación privada. La generación hidroeléctrica y geotermoeléctrica requieren de concesión mientras que las centrales térmicas se tramitan con licencia. La duración de las concesiones de generación podrá ser hasta por 50 años y pueden ser prorrogadas mientras que la duración de la licencia se acuerda caso por caso con el interesado. También requieren concesión la transmisión (con una duración de 25 años) y de distribución (por un término de 15 años).

MERCADO MAYORISTA: 

MERCADO MAYORISTA Es administrado por el Centro Nacional de Despacho (CND), dependencia de la Empresa de Transmisión, y el despacho de las plantas se realiza por mérito económico. Es un mercado de oferta de costos variables que puede ser actualizado semestralmente. El precio de la energía es el costo marginal de la hora y se les remunera a todos los generadores que estén produciendo en esa hora.

CONTRATOS: 

CONTRATOS Las distribuidoras están obligadas a contratar el 100% de la demanda de sus clientes regulados aunque pueden generar con recursos propios hasta el 15% de la demanda en su zona de concesión. Las normas de contratación establecen una duración máxima de 8 años para los contratos de suministro que realicen las distribuidoras. Las distribuidoras no están obligadas a contratar para los Grandes Clientes (consumidores con demanda igual o mayor de 500 kW) a quienes la ley les permite comprar libremente o acogerse a las tarifas reguladas. El ERSP prevé disminuir escalonadamente el límite de Gran Cliente hasta llegar a 100 kW en los próximos cuatro años, con el fin de incentivar la competencia a nivel minorista.

LECCIONES Y PERSPECTIVAS : 

LECCIONES Y PERSPECTIVAS Aspecto positivo más importante del proceso de reestructuración: sustraer del Estado el desarrollo del sector eléctrico y abrirlo a la participación privada. La reestructuración del sector trajo alto grado de complejidad con respecto al modelo anterior en el que las decisiones se tomaban de forma centralizada con un nivel de participación en las decisiones sectoriales muy restringido o inexistente.

ASPECTOS QUE PUEDEN MEJORARSE Y RESOLVERSE: 

ASPECTOS QUE PUEDEN MEJORARSE Y RESOLVERSE

LENTO PROCESO DE APRENDIZAJE:: 

LENTO PROCESO DE APRENDIZAJE: Adecuarse a la nueva forma de operar el sistema eléctrico implica no solamente el conocimiento profundo de las nuevas reglas y procedimientos del juego sino que es necesario realmente desarrollar una nueva cultura de hacer negocios que no tiene precedentes en nuestro país.

POCA PARTICIPACIÓN DEL CONSUMIDOR FINAL:: 

POCA PARTICIPACIÓN DEL CONSUMIDOR FINAL: La estructura del consumo de electricidad con pocas industrias grandes y con una demanda en general muy inelástica. El desconocimiento de las reglas y de las opciones que la ley le ofrece a los consumidores finales. Falta de oferta energética Al Ente Regulador le compete realizar una labor didáctica e informativa con los consumidores finales para que tengan pleno conocimiento de las oportunidades que les ofrece la legislación vigente

POCA COMPETENCIA EN GENERACIÓN : 

POCA COMPETENCIA EN GENERACIÓN Panamá es un mercado pequeño con pocos actores por lo que la posibilidad de abuso de poder de mercado es un peligro latente: Tres de las empresas disponen casi del 80% de la capacidad de generación. El ERSP ha otorgado nuevas concesiones y licencias de generación pero ninguna de éstas ha iniciado aún construcción. En las licitaciones que realizó recientemente una de las distribuidoras sólo participaron los generadores existentes. Debemos analizar hasta qué punto el diseño de las reglas y el diseño del mercado están incidiendo en este proceso y que los inversionistas no estén recibiendo las señales adecuadas para invertir.

AUTONOMÍA E INDEPENDENCIA REGULATORIA: 

AUTONOMÍA E INDEPENDENCIA REGULATORIA Hasta la fecha el Gobierno ha respetado en general la autonomía del Ente Regulador sin embargo existen todavía trabas administrativas y burocráticas que demoran procesos y complican los trámites que realiza el Ente Regulador en el cumplimiento de las funciones. Disponer de recursos financieros adecuados y de personal altamente capacitado es una condición necesaria para que la función de regulación pueda ser realizada con transparencia y eficiencia.

EXCESIVOS LITIGIOS Y USO DE RECURSOS LEGALES: 

EXCESIVOS LITIGIOS Y USO DE RECURSOS LEGALES En los tres años de operación del mercado se han generado una gran cantidad de conflictos, principalmente por el desconocimiento de las reglas y por la dificultad para algunos agentes de respetar las reglas del juego cuando perciben que éstas van en contra de sus intereses. Se da un uso excesivo de los recursos legales que la ley ofrece a los agentes y una tendencia a oponerse, por medios legales, a la mayor parte de las resoluciones del Ente Regulador

SEGURIDAD JURÍDICA EN LA APLICACIÓN DE LAS REGLAS REGIONALES: 

SEGURIDAD JURÍDICA EN LA APLICACIÓN DE LAS REGLAS REGIONALES El Tratado Marco del Mercado Eléctrico de América Central firmado en 1997 por los 6 países de América Central creó la Comisión de Integración Eléctrica Regional (CRIE) que tiene la función de regulador del mercado regional. En abril de 2002 está supuesta a entrar en operación una línea de interconexión que unirá Honduras con El Salvador completándose así la interconexión eléctrica desde Guatemala hasta Panamá. El funcionamiento de una entidad supranacional con jurisdicción para resolver conflictos que surjan entre los agentes, pondrá a prueba la madurez del proceso de integración y la seguridad jurídica del comercio internacional de electricidad en la región.